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Vers 1910 le groupe trouve de
nouveaux relais de croissance en fabriquant des pneus de voiture et
en se lançant sur le marché de l’aviation. Incidentement, la
première guerre mondiale offre à la société des carnets pleins,
l’armée commandant un grand nombre de produits caoutchoutés (bottes,
impers) mais aussi de la toile caoutchoutée pour fabriquer des
ballons et des dirigeables. Dans les années 1920, Hutchinson doit
repenser sa production car la concurrence se fait féroce avec le
développement de nombreuses autres sociétés françaises, mais aussi
l’installation de filiales de groupes étrangers comme Goodrich,
Continental ou Dunlop. En 1923 Hutchinson abandonne le marché du
pneu automobile, mais reste jusqu’à ce jour un spécialiste du pneu
vélo. La société se lance aussi dans une active politique de
croissance externe en rachetant des petites manufactures dans
d’autres pays comme l’Italie ou l’Espagne.
La branche vêtements A l’Aigle, qui
nous intéresse ici plus particulièrement, prend également de
l’essor. Dans les années 1920 et jusque dans les années 1950, les
imperméables caoutchoutés deviennent un grand succès populaire, que
ce soient des modèles simples pour le travail ou des modèles
élégants pour la ville. Détail amusant : au début du XXe siècle, la
société fabriquait également de la toile caoutchoutée pour des
sous-vêtements et des corsets.
Dans les années 1930 se développent
les chaussures de sport, mais ce n’est qu’à partir de 1950 que les
baskets en toile avec grosse semelle caoutchouc, deviennent un
succès. Au fils des ans la branche vêtement se renouvelle
régulièrement en changeant de logo plusieurs fois, mais aussi en
raccourcissant la marque pour devenir Aigle que nous connaissons
actuellement. Parmi les grandes trouvailles on peut citer
l’apparition de la botte caoutchouc vernie (1960), l’apparition
d’une gamme « marine » avec les fameux produits bleus avec une bande
blanche (1972) ou encore la botte Ecuyer (1973) qui ressemble à du
cuir mais n’en est pas et qui reste aujourd’hui encore un produit
phare de la société.
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