Titre dans certains pays étrangers:   Mistress

Acteurs:   Bulle Ogier, Gérard Depardieu, André Rouyer, Roland Bertin

Genre:  Dramatique
 

Olivier (Gérard Depardieu) n'a pas de véritable emploi et survit avec son copain grâce à de petites escroqueries. Un jour ils pénètrent par effraction dans un appartement qu'ils croient vide et tombent en fait sur le studio d'une dominatrice. Ils sont pris en flagrant délit par la maîtresse des lieux. La Maîtresse n'appelle pas la police, mais cherche à régler le problème elle-même. Olivier, le bon bougre pas trop honnête ni trop futé, tombe sous le charme mystérieux de Maîtresse Ariane (Bulle Ogier). Se développe alors une histoire d'amour classique entre Olivier et Ariane, qui a pour cadre l'appartement bourgeois de cette dernière.

L'appartement civil est relié par un escalier amovible à l'appartement du dessous, l'antre marbré aux néons froids de la dominatrice. Nous découvrons alors la double vie d'Ariane: élégance cultivée dans le quotidien et maîtresse stricte pour les clients, qui la vénèrent en tant que telle. Olivier tente de comprendre les motivations de sa nouvelle compagne, se plaît un temps à fainéanter et à se faire entretenir, mais peine à accepter de partager Ariane avec ses clients et le fameux Gautier, qu'il soupçonne d'être son mac.

Ariane de son côté affiche un certain plaisir supérieur à dominer des hommes, mais cherche aussi à construire un contrepoids, une normalité dans la vie de tous les jours. Au fil du temps, les deux personnages essayent de synchroniser leurs deux mondes opposés et de comprendre, s'il faut accepter la différence ou la fuir.

"Maîtresse" est un film très étudié qui intègre un fort contenu symbolique. Tout le scénario est construit autour de l'antagonisme de deux mondes. D'un côté on trouve une vie commune classique, un appartement bourgeois, des petits plaisirs anodins (restaurant, pique-nique). De l'autre on trouve le monde mystérieux d'un studio de domination, les jeux de rôle, les hommes qui se soumettent aux ordres de la Maîtresse. Et l'escalier amovible entre les deux appartements est en quelque sorte le seul lien entre les deux mondes.

Olivier représente le personnage de l'homme moyen, pas très travailleur mais pas fondamentalement mauvais. Celui qui aspire à une histoire d'amour simple. Il cherche à comprendre la vie cachée d'Ariane mais n'adhère pas à ce genre de fantasme. Lors d'une visite chez Emile, Ariane entraîne Olivier dans une session de flagellation, mais ce dernier ne semble pas y trouver goût. Ariane de son côté considère son activité comme un travail très lucratif. Elle semble toutefois apprécier son emprise sur ses clients. Elle est présentée comme une femme forte, sûre d'elle et qui garde également le contrôle dans la vie quotidienne. Néanmoins, le film suggère qu'Ariane a un enfant d'une relation antérieure qu'elle ne peut plus voir, et qu'elle a aussi une certaine "dette" envers le mystérieux Gautier, personnage dont on parle souvent mais qu'on voit rarement. Au final elle n'est donc pas aussi libre qu'elle voudrait l'être.

"Maîtresse" nous présente une histoire d'amour et la difficile recherche d'un équilibre harmonieux. L'activité dans le studio de domination n'est pas dépeinte comme une perversion répréhensible, mais comme une sublimation de fantasmes presque normaux, comme un jeu où l'esthétisme prime. Soit dit au passage que Bulle Ogier joue très bien son rôle, passant allègrement de la belle blonde élégante à la Maîtresse perruquée de noir et habillée essentiellement en latex. Les scènes de domination (flagellation, cage, féminisation forcée...) font en quelque sorte le tour des fantasmes les plus courants.

Pour la petite histoire, notons que le film en version intégrale dure 108 minutes. Après sa sortie dans les salles et pendant de longues années, quelques minutes ont généralement été coupées. Il s'agit de deux scènes choc qui troublent sérieusement: un homme qui se fait clouer le scrotum par la Maîtresse et une visite dans un abattoir. A tous les sensibles: soyez donc prévenus!