Acteurs:  Billy Crudup, Malin Akerman, Matthew Goode, Jackie Haley, Patrick Wilson, Jeffrey Morgan

Genre:  Fantastique
 

Synopsis  ___________________________________________________________

Sur fond de la chanson « The times they are a-changin’ » de Bob Dylan, le film s’ouvre avec une rétrospective de l’histoire des Etats-Unis au XXe siècle, marquée par la guerre du Vietnam, l’assassinat de John F.Kennedy ou le règne de la guerre froide et les tensions avec l’URSS. Bref une époque changeante, mais toujours dérangeante, dans laquelle une épée de Damoclès menace l’humanité en permanence. Heureusement qu’un groupe d’intervention underground, un peu mercenaire mais aussi un peu humanitaire, veille sur nous. Même si les temps n’ont pas toujours été roses, les Gardiens (the Watchmen) ont toujours su prévenir le pire. Et avant eux, d’autres groupes armés comme les Minutemen dans les années 1940.

L’histoire proprement dite du film Watchmen se situe dans les années 1980. L’ancien groupe d’intervention n’existe plus et les super-héros ont de longue date rangé leurs épées et leurs capes, abandonnant l’humanité à son triste sort. La guerre froide s’intensifie entre les USA et l’URSS et le gouvernement américain a plaqué symboliquement au mur une montre de l’Apocalypse indiquant en permanence minuit moins cinq. Tension maximale, risque majeur d’une 3^e guerre mondiale.

Quelque part au fond d’un trou, Walter Kovacs dit « Rorschach », ancien activiste des Watchmen, se souvient des temps glorieux où ses amis et lui servaient encore à quelque chose. C’est alors que son ancien collègue Edward Blake dit « le comédien » se fait assassiner et Rorschach ressent que quelque chose de mauvais se trame. Il rend visite aux autres justiciers à la retraite, mais seul Jon dit « Dr.Manhattan » est encore actif. L’ancien physicien a été irradié autrefois lors d’une expérience ratée, ce qui l’a transformé en un Etre supérieur doté de pouvoirs surnaturels. Il faudra toutefois beaucoup de persuasion à Rorschach pour inciter le reste de la troupe à reprendre du service.

Mais lorsqu’enfin Dan revêt sa panoplie pour faire revivre « le hibou », lorsque Laurie remet sa combinaison latex pour faire ressurgir « Spectre soyeux », le groupe hétéroclite des super-héros remonte sur le ring. Sauront-ils préserver la terre de la destruction une nouvelle fois ?

Le film Watchmen est dérivé d’une bande dessinée d’Alan Moore et Dave Gibbons, une œuvre qui allie fantastique, humour noir, action, mais aussi une certaine dose de réflexion humaniste. La tâche à accomplir pour mettre tout ça dans un même film n’était donc pas gagnée d’avance. Il a fallu plusieurs années de discussions et de tractations pour mettre au point ce film. Fallait-il faire une œuvre de science fiction? Un film d’action? Engager quelques acteurs connus pour jouer la tête d’affiche?

Au final l’équipe a décidé d’en rester à des acteurs moins connus, puisque l’important n’est pas leur statut, mais leur capacité à incarner des personnages de la BD originale. L’équipe a aussi résisté à la tentation de simplifier la BD pour n’en garder qu’un distillat, comme cela se fait souvent au cinéma. Watchmen est un film ambitieux, complexe, haut en couleurs qui allie science fiction, action, démesure mais retrouve aussi le côté kitsch et parfois totalement irrationnel qui est propre aux bandes dessinées. J’aime bien la bande son qui aligne tour à tour des hits psychédéliques (Hendrix), de la musique classique moderne (Philipp Glass) mais aussi des morceaux inattendus (comme le « 99 Luftballons » de Nena, par exemple). Le tout généralement désynchronisé par rapport aux images, ce qui rajoute une touche d’humour au film.

On retrouve des costumes complètement délirants et des visuels qui rappellent en partie Sin City, Batman ou Les 4 Fantastiques, mais Watchmen a aussi une dimension un peu philosophique. Fétichistement parlant, on remarquera bien-sûr le catsuit latex de Malin Akerman qui joue le rôle de « Spectre », mais il ne faut pas se focaliser uniquement sur ce point, qui n’est qu’un petit élément dans un film très dense qui dure au total 2h40.

Les critiques sur d’autres sites internet oscillent entre « génial, époustouflant » et « complètement nul » (pour le journal Libération). Le film est donc loin de faire l’unanimité. Moi je le trouve très divertissant, une œuvre qui en met plein la vue. Néanmoins, l’alternance entre l’action au présent et les nombreux flashbacks, la présentation de la dualité des personnages avec une identité civile et une identité de héro, ainsi que l’enchevêtrement d’une multitude d’histoires, nous fait parfois perdre les pédales. Un bon film, ambitieux certes, mais qui se perd un peu dans de nombreuses méandres.